Besi berkarat sulit diperbaiki, sehingga tindakan pencegahan lebih baik. Pencegahan dapat dilakukan memakai tembakau. Kandungan nikotin pada tembakau mampu menghindari besi berkarat.
Nikotin mengandung senyawa nitrogen yang bisa mencegah karat. Bahan-bahan penghambat panas, inhibitor, biasanya berbahan baku nitrogen karena mempunyai pasangan elektron bebas yang bisa menangkal karat.
Riset Sudrajat, Beni Hermawan, dan Sinly Evan dari Jurusan Kimia FMIPA Universitas Lampung memperlihatkan besi, tembaga, serta alumunium yang diberi lapisan ekstrak daun tembakau bisa terbebas dari karat. Ketiga logam tersebut sebelumnya direndam dalam larutan garam, salah satu bahan pemicu karat. Selain tembakau, pencegahan karat besi dapat pula memakai ekstrak daun teh dan kopi dengan hasil serupa.
