Tanaman edamame yang merupakan sayuran khas jepang, bukan komoditas baru di Indonesia. Sejak lama ekspatriat asal Negeri Sakura yang menetap di Indonesia mengonsumsi polong anggota keluarga Fabaceae itu. Selanjutnya, masyarakat akrab dengan edamame yang sangat mudah dikonsumsi, cukup merebus. Selain konsumsi segar, beragam olahan edamame kini dapat dijumpai seperti bakpia serta susu edamame.
Meningkatnya popularitas edamame membuka peluang untuk mengebunkan tanaman tersebut. Pasar edamame tidak hanya lokal, tapi juga ekspor. Salah satu penjual sayuran organik di Depok, Jawa Barat, mengakui kesulitan untuk memenuhi permintaan edamame dari pasar swalayan dan rumah makan. Permintaan dapat mencapai 200 kg/minggu.
Syarat edamame yang diinginkan adalah jumlah 2-3 polong dan buah bebas bercak. Syarat ekspor lebih ketat, yakni ukuran seragam, jumlah polong seragam, kulit bebas bercak serta cendawan, dan memenuhi ambang batas residu dari negara pengimpor.
Kendala utama mengebunkan tanaman edamame adalah sulit memperoleh benih unggul F1. Pekebun di Kabupaten Cianjur dan Kabupaten Sukabumi, Jawa Barat menyiasati dengan memakai benih hasil budidaya sebelumnya. Hal itu berdampak pada penurunan produksi yang mencapai 60-70%. Upaya lain dengan menyeleksi buah berpolong 3 sebagai benih agar persentase penurunan produksi hanya 40-45%.
