Tanaman herbal penambah nafsu makan anak sudah lama diketahui. Tanaman herbal tersebut juga mempunyai keunggulan lain seperti mengatasi aneka masalah pencernaan, mulai dari perut kembung, sakit diare, dan penyakit cacingan, hingga dapat meningkatkan imunitas tubuh anak.
Di Pulau Jawa, tanaman herbal untuk menambah nafsu makan anak dikenal sebagai jamu cekok. Penyebutan cekok itu mengacu pada cara pemberian herbal dengan cara mencekoknya langsung ke mulut lantaran citarasa herbal yang pahit sehingga tidak disukai anak-anak.
Tanaman herbal yang dipakai antara lain brotowali, daun pepaya, kunyit, temulawak, lempuyang, jahe, temugiring, kencur, dan asam jawa. Setiap herbal tersebut mempunyai manfaat. Temulawak manjur meningkatkan nafsu makan anak dengan memperbaiki fungsi empedu. Herbal lain, yakni lempuyang, brotowali, dan daun papaya mampu meningkatkan kinerja lambung sehingga dapat merangsang rasa lapar.
Kunyit bermanfaat mengobati masalah lambung serta merangsang gas perut keluar. Kandungan senyawa kurkumin pada kunyit, juga pada temulawak yang berwarna kuning dapat memperbaiki kondisi organ sistem pencernaan tubuh.
Herbal seperti kencur dan jahe bisa mengatasi perut kembung serta mengobati penyakit bersifat dingin seperti batuk dan pilek. Kencur juga memiliki kemampuan sebagai penghilang rasa sakit (analgesik) serta mengeluarkan dahak (ekspektoran). Demikian pula dengan jahe yang dapat menghangatkan tubuh dan menjadi penawar racun.
