Tanaman bisa memupuk sendiri? Gagasan itu bukan mustahil. Peneliti dari Washington University di Amerika Serikat, tengah mendalami hal tersebut. Pemakaian pupuk kimia berbasis nitrogen sudah berdampak pada lingkungan.
Dengan tanaman bisa memupuk sendiri, nitrogen di udara bisa ditangkap lantas diolah oleh tanaman menjadi pupuk bagi dirinya sendiri. Yang terpenting, bahaya pencemaran lingkungan pada budidaya tanaman dapat dikurangi saat populasi penduduk dunia terus meningkat seperti saat ini.
Para peneliti-Tae Seok Moon PhD dan Fuzhong Zhang PhD dari jurusan Teknik & Sains Terapan di Washington University bekerjasama bersama Costas D. Maranas serta Prof Donald B. Broughton dari jurusan Teknik Kimia Pennsylvania State University itu, memakai cyanobakteria, sejenis bakteri hijau yang pernah dianggap sebagai ganggang.
Cyanobakteria tersebut mampu berfotosintesis dan menyimpan energi sinar matahari serta menangkap nitrogen. Sejarah memperlihatkan, nenek moyang cyanobacteria mempunyai kemampuan menangkap nitrogen untuk fiksasi nitrogen. Para peneliti itu, melalui injeksi cyanobakteria berharap bakteri bisa menetap selamanya di tanaman.
